Les verres à bandes d’or et les alabastres
Le « Borg Furnace Project 2016 » s’intéressa principalement aux techniques de fabrication des verres anciens à bandes d’or. Ceux-ci sont constitués de bandes de verre de différentes couleurs, dont certaines sont incrustées d’or.
Il n’existait que quelques formes de verre à bandes d’or, comme l’alabastre. Pour fabriquer ce récipient qualifié de « moulé sur noyau », on modelait tout d’abord un noyau d’argile mêlée de matière organique fixé à une tige métallique, en lui donnant la forme du futur récipient. Les bandes de verre colorées étaient fondues en une plaque que l’on plaçait ensuite autour du noyau préparé. Ensuite, on procédait à une « paraison », c’est-à-dire que le verre était marbré jusqu’à obtenir une surface lisse.
Après refroidissement, le noyau était retiré sans difficulté en utilisant beaucoup d’eau et une tige métallique.
Les étapes de fabrication
Des bandes de verre de différentes couleurs étaient obtenues en aplatissant de petites portions de verre chaud et en les étirant avec une pincette. Pour obtenir des bandes de verre dorées, le verrier plaçait des feuilles d’or entre deux bandes incolores et les faisait fondre (photo 1). L’or était ainsi enfermé entre les deux bandes.
Plusieurs bandes étaient fusionnées pour obtenir une plaque (photo 2) qui était ensuite enroulée autour du noyau et que l’on continuait à chauffer jusqu’à fusion complète de la jointure. Le verrier procédait ensuite aux ultimes finitions (photo 3).